14 січня у віці 84-х років помер Артур Блессітт, американський проповідник, який присвятив своє життя проповіді Доброї Новини, подорожуючи світом із дерев’яним хрестом. Блесcітт, відомий як «людина з хрестом», увійшов в історію як той, хто здійснив найдовше паломництво, занесене до Книги рекордів Гіннеса.
Початок на бульварі Сансет-Стріп
Артур Блесcітт розпочав свою місію в Лос-Анджелесі в 1969 році, під час розквіту контркультури. У той час він був пастором, який утримував християнське кафе в районі клубів і барів на Сансет-Стріп, де навертав гіпі, наркоманів і маргіналів. Його щирий і нестандартний підхід, часто з відсиланням до молодіжної культури 1960-х років, відкрив багато сердець.
«Якщо хочеш отримати кайф, тобі не потрібно тягнутися до пігулок (ЛСД). Просто помолись, і попадеш на саме небо», – писав він в одній зі своїх книг.
Хрест у кожній країні світу
На Різдво 1969 року Блессітт вирушив у своє перше паломництво з 50-кілограмовим хрестом на плечі. Маршрут пролягав від Лос-Анджелеса до Нью-Йорка, і йому знадобилося шість місяців, щоб перетнути всю країну. Незабаром після завершення цієї подорожі, як він стверджував, Ісус сказав йому йти далі: «Іди! Я хочу, щоб ти пройшов увесь шлях».
Блессітт розпочав свою глобальну місію в 1971 році в Північній Ірландії, пізніше він відвідав багато країн Європи, Африки, Азії та Америки. Під час своїх подорожей йому довелося зіткнутися з численними труднощами – від крадіжки хреста в Ассізі до арештів (загалом 24 рази) і смертельно небезпечних ситуацій, як-от вибух бомби в Північній Ірландії. Попри це, він постійно проповідував послання любові і надії, роздаючи перехожим наклейки з написом «Усміхнися! Ісус тебе любить».
Подорож закінчилася в 2008 році, коли Блессітту дозволили відвідати Північну Корею, останню країну в його списку. Як він згадував, ця поїздка була значною мірою символічною, але вона завершила його давню місію.
Рекорд і незвичайна мандрівка
Блессітт, який пройшов понад 43 000 миль (понад 69 тис. км), потрапив до Книги рекордів Гіннеса за «найдовше паломництво». Його подорожі також охоплювали Антарктиду, гору Фудзі в Японії та зони бойових дій, в тому числі Бейрут під час бомбардувань.
«Деякі люди, коли бачать мене, кричать: “Ти чокнутий!”» – сказав він у документальному фільмі 2009 року «Хрест: історія Артура Блессітта». «Але нічого страшного: у мене прибита (до хреста) лише одна долоня».
Людина віри та наполегливості
Артур Блессітт був не лише паломником, але й джерелом натхнення для багатьох. Його непохитна віра і мужність у несенні свого хреста по світу викликали захоплення, але також і полеміку. «У країнах третього світу перше, що люди думають, коли бачать мене, це те, що я святий. Але в Америці деякі люди думають про Ку-клукс-клан», – сказав він в одному з інтерв’ю.
Попри ці виклики, він залишився вірним своїй місії. Як згадував Артур, єдиний раз, коли він замислився над тим, щоб припинити свої мандри, був у Ліберії, де місцевий сільський голова сприйняв його за Ісуса. Однак тоді Блессітт почув слова Ісуса: «Не переймайся цим. Просто продовжуй іти цією дорогою».
Довідка
Артур Блессітт народився 27 жовтня 1940 року в Ґрінвілі, штат Міссісіпі. Хоча він не отримав вищої богословської освіти, його проповідницьке служіння принесло плоди у вигляді глобального євангелізаційного руху. У нього залишилась дружина Деніз і семеро дітей. Його життя і діяльність залишаються свідченням непохитної віри і прикладом того, як одне просте послання може досягти найвіддаленіших куточків світу.
Джерело: KAI, The New York Times, Aleteia
На фейсбук-сторінці Артуру Блессітта у день його смерті з’явився наступний допис (подаємо з незначними скороченнями):
Я, Артур Блессітт, завершив свій шлях і місію на землі. Я відійшов на небеса 14 січня 2025 року. Я був просто віслюком і паломником, який ніс хрест та Ісуса і любив людей по всьому світу. Яка славна подорож життя разом з Ісусом, моїм Господом і Спасителем! Я дійсно з нетерпінням чекав цієї прогулянки у Славі. Ці ноги, які ходили так далеко дорогами з бруду та дьогтю, тепер будуть ходити вулицями зі золота. Я готовий знову побачити Ісуса! Я радію в Ісусі зараз і в годину моєї смерті. «Отче, в Твої руки, Ісусе, віддаю дух мій».
Нарешті я вдома, це була моя остання подорож! Я був євангелістом, проповідником, який завойовував душі, паломником і свідком Ісуса, несучи свій хрест. Я народився в 1940 році, був спасенний у віці 7 років, покликаний проповідувати як євангеліст у 15 років, рукопокладений у сан служителя у 20 років. Я прожив благословенне і чудове життя, сповнене радості та миру з Богом і людьми. «Слава Богу, Отцю, Сину і Святому Духові».
Я прожив своє життя з любов’ю до людей у всьому світі, ділячись звісткою про Ісуса, хрест і спасіння. Я ніс 12-футовий (близько 3,7 м) хрест у 324 країнах (у кожній суверенній державі), великих острівних групах і територіях. Я пройшов із хрестом понад 43 340 миль (69 200 км), понад 86 мільйонів кроків, переніс на своїх ногах загальну вагу понад 19 мільярдів фунтів (понад 8 млн тонн) і занесений до Книги рекордів Гіннеса за найдовшу пішу подорож/паломництво.
Я зі сумом залишаю свою чарівну, дивовижну, красиву, побожну і справжню послідовницю Ісуса, Деніз Ірію Блессітт, мою дружину. Деніз – кохання всього мого життя! Я чекатиму на тебе, моя любове! Я не буду цілісним, поки ти знову не опинишся в моїх обіймах. Деніз є справжнім відображенням Ісуса і любить всіх людей. Вона була з хрестом і зі мною в 294 країнах і острівних групах. Вона є найбільш люблячим, безстрашним, сміливим свідком Ісуса, якого я коли-небудь знав.
Ми подорожували разом з хрестом, свідчачи про Ісуса світові. Я не зміг би зробити це без неї. Вона є президентом Євангелізаційної асоціації Артура Блессітта. Деніз – рукопокладений служитель і буде продовжувати це служіння хреста, в міру того, як Ісус буде вести її. Ви можете пожертвувати прямо зараз на нашому сайті https://blessitt.com/product/donate/
Ви також можете пожертвувати на це служіння поштою за адресою, вказаною в кінці цього листа. Я вірю, що ви будете з нею у фінансовій підтримці та молитвах, коли вона та наша славна донька Софія будуть проводити служіння по всьому світу, незалежно від того, куди їх веде Ісус. Я молився за Деніз і посвятив її як свою наступницю в несенні хреста і послання хреста світові. Будь ласка, допоможіть Деніз і Софії в цьому служінні. Нехай Господь благословить вас.
У мене залишилося семеро чудових дітей: Джина, Джоел, Джой, Джошуа, Джозеф, Джерусалем і Софія, 12 онуків і одна правнучка, а також моя прекрасна сестра Вірджинія. Я чекатиму на вас усіх. Я люблю вас усім своїм серцем. Дякую за те, що допомагаєте мені, за хресну подорож і за те, що любите мене…
Я прошу, щоб за мною не було спеціальних похоронних заходів. Найбільше, що ви могли б зробити – це піти і привести до спасіння ще одну душу. Друге, що ви могли б зробити – це підтримати це хресне служіння, ділячись звісткою про Ісуса з усім світом.
Розкажіть про Ісуса комусь сьогодні і приведіть до спасіння загублену душу.
В ім’я Ісуса! Паломник, що несе хрест, послідовник Ісуса.
Артур Оуен Блессітт, Луки 18:1
фото: фейсбук-сторінка Артура Блессітта
Також читайте: Відійшла у вічність Ґрація Руотоло, племінниця о. Доліндо – «святого священника Неаполя»
Кардинал Ернест Сімоні: «Тільки Ісус, завжди Ісус»
Про Отця Піо, вервицю та вишивку розповів відомий польський боксер
Повязані записи
